Il massaggio infantile non è una tecnica, è un modo di relazionarsi con il proprio bambino.
Il massaggio del bambino è un’antica tradizione presente nella cultura di molti paesi, che recentemente è stata riscoperta e che si sta espandendo anche nel mondo occidentale.
Il massaggio del bambino è semplice, ogni genitore può apprenderlo facilmente. Flessibile, e si può adattare alle esigenze del bambino fin da piccolo e durante le diverse fasi della sua crescita.
Inoltre l’evidenza clinica e recenti ricerche hanno confermato l’effetto positivo del massaggio sullo sviluppo e sulla maturazione del bambino a diversi livelli.
Vimala McClure, americana del Colorado, è la persona che ha operato per la diffusione del massaggio infantile in occidente.
Dopo un’esperienza di lavoro in un orfanotrofio in India, durante la quale ha condiviso le tradizioni locali e appreso le modalità di massaggio del bambino tradizionale indiano, decide di studiare ed approfondire i benefici di tale pratica.
Siamo nel 1976, Vimala attende il suo primo bambino. Alla nascita perfeziona, attraverso la sua personale esperienza, la sequenza dei massaggi e ne verifica in prima persona i benefici sia per i bambini che per i genitori.
Il passaggio successivo è quello di comunicare ad altri genitori la propria esperienza. Inizia, così, ad insegnare il massaggio a piccoli gruppi di genitori e bambini.
Studi, approfondimenti e l’esperienza personale hanno condotto Vimala McClure a elaborare il massaggio così come viene insegnato ancora oggi ai genitori, integrando in un’unica armonica sequenza diversi massaggi, aventi origine differente, a motivo dei benefici che questi apportano ai bambini.
Le origini della sequenza sono il massaggio tradizionale indiano, la sequenza di massaggio svedese elaborata da Per Henric Ling (1800), lo yoga ed elementi della riflessologia plantare.
Numerose ricerche e studi scientifici condotti nel corso degli anni hanno rilevato e confermato i benefici che la pratica del massaggio offre ai bambini, ai genitori ed alla loro relazione.
I benefici del massaggio infantile
- Favorisce uno stato di benessere nel bambino
- Aiuta il bambino a scaricare e dare sollievo alle tensioni provocate da situazioni nuove, stress o piccoli malesseri
- Favorisce il rilassamento del bambino
- Può prevenire e dare sollievo al disagio provocato dalle coliche gassose
- Può rivelarsi un buon sostegno nei disturbi del ritmo sonno-veglia
- Favorisce nel bambino la conoscenza delle varie parti del corpo sostenendo lo sviluppo dell’immagine di sé, così da far sentire il bambino aperto, sostenuto ed amato
- Favorisce il legame di attaccamento e rafforza la relazione genitore-bambino
- E’ un’esperienza di profondo contatto affettivo tra genitori e bambino, che favorisce il rilassamento di entrambi
- Nutre e sostiene nell’arte di essere genitori
Un’altro importante beneficio del massaggio è la stimolazione:
- Si stimolano il tatto e gli altri organi di senso
- L’apparato respiratorio
- L’apparato cardiocircolatorio
- L’apparato gastro-intestinale: il massaggio in senso orario aiuta l’evacuazione di aria e feci, ma un buon contatto favorisce anche una migliore digestione e assimilazione del cibo che incrementa la crescita.
- Il sistema immunitario: la stimolazione cutanea nella prima infanzia esercita un’influenza benefica sul sistema immunitario con importanti conseguenze sulla resistenza alle infezioni e alle malattie.
- Il sistema linfatico favorendo il ritorno linfatico e quindi una migliore nutrizione delle cellule e una più veloce eliminazione delle tossine.
- Il sistema neuro-ormonale: il contatto abbassa i livelli di ACTH nel sangue e riduce lo stress, favorisce la produzione di ossitocina e prolattina, essenziali per la sopravvivenza del cucciolo e per rinforzare l’attitudine del prendersi cura nell’adulto.
- Il massaggio di tutto il corpo permette una precoce e completa percezione e conoscenza dello schema corporeo a livello cerebrale.
Il capitolo dei benefici che a noi dell’AIMI sta più a cuore è quello dell’interazione e attaccamento... noi non insegniamo a massaggiare i bambini, ma insegniamo ai genitori a massaggiare i propri figli.
Attraverso il massaggio si facilita il processo del bonding: il bonding è un processo presente in natura e si stabilisce quando due particelle diverse si avvicinano e si attraggono; il cambiamento di polarità di una si riflette sull’altra determinando una relazione dinamica e riducendo in uno stato di unità entità separate.
Nel caso della relazione genitori/bambino la creazione del legame è una questione di interazione reciproca in cui ogni partner ha un ruolo nel facilitare la relazione, è una danza durante la quale i partner si seguono, si guidano, si sostengono, si ascoltano e assecondano creando la loro danza. E come nella danza c’è contatto, ritmo, calore, intesa di sguardi e di movimenti.
Il processo del bonding è sostenuto da diversi elementi:
- Contatto visivo
- Pianto
- Voce
- Odorato
- Tatto
- Calore
- Ossitocina e prolattina
aiutano l’utero nelle contrazioni per espellere i residui del parto;
aumentano la produzione di latte;
aiutano la madre a rilassarsi e a rispondere ai bisogni del bambino in modo adeguato. E anche il padre che si prende cura ed ha maggior contatto col proprio bambino subisce questa influenza.
Tutti questi elementi sono ampiamente presenti durante il momento del massaggio e vengono sviluppati e interpretati.
Possiamo aggiungere ancora che il massaggio aumenta la fiducia nel bambino.
Il bambino è un essere aperto e quindi vulnerabile che attraverso il tocco amorevole impara a lasciarsi andare: è perciò che dobbiamo avere per lui il massimo rispetto e chiedergli il permesso di essere massaggiato. In questo modo lo consideriamo una persona a tutti gli effetti e ci mettiamo in relazione con lui.
Durante il massaggio c’è un grande scambio di amore e calore umano e si nutre il bambino di sensazioni positive che sono la premessa di un comportamento positivo, di autostima che lascia il bambino libero di esprimere le proprie emozioni: durante il massaggio può succedere che il bambino pianga ma succede pure che l’adulto sia più disponibile ad accettarlo e ciò dà enorme fiducia al bambino (sono buono e accettato anche se piango).
Importante è anche il coinvolgimento del padre: il bambino saprà distinguere attraverso il tocco diverso le due figure genitoriali che in effetti sono diverse ma ugualmente amorevoli ed è inoltre essenziale per il padre rafforzare il suo ruolo paterno e trovarsi un momento tutto per lui da dedicare al figlio senza interferenze esterne.
E’ chiaro quindi che i benefici del massaggio non sono rivolti al bambino ma anche ai genitori e alla relazione
In conclusione: perché dovrei iscrivermi ad un corso di massaggio infantile con il mio bambino?
- per "toccare con mano" i tanti benefici che apporta, e magari scoprirne di nuovi
- per favorire uno stato di benessere nel mio bambino e favorire il suo rilassamento
- per aiutarlo a scaricare e dare sollievo alle tensioni accumulate
- perché se il mio bambino impara a rilassarsi sarà più calmo e piangerà meno
- per stimolare, fortificare e regolarizzare il suo sistema circolatorio, respiratorio, muscolare, immunitario e gastro-intestinale
- per prevenire e dare sollievo al disagio delle coliche gassose
- perché posso imparare alcuni movimenti che lo aiuteranno a dare sollievo ai dolori della dentizione
- perché il massaggio può aiutarlo a respirare meglio
- per aiutarlo a calmare i crampi al pancino e a liberarsi
- perché il massaggio puó rivelarsi un buon sostegno nei disturbi del ritmo sonno-veglia
- perché attraverso il massaggio il mio bambino può dar sfogo ad una tensione emotiva, per poi sprofondare in un bel sonno ristoratore
- perché col massaggio posso stimolare lo sviluppo dei cinque sensi nel mio bambino
- perché col massaggio posso favorire nel mio bambino la conoscenza delle varie parti del suo corpo, sostenendo lo sviluppo dell’immagine di sé, così da farlo sentire più aperto, sostenuto ed amato
- per favorire il legame di attaccamento col mio bambino e rafforzare la nostra relazione
- perché è un’esperienza di profondo contatto affettivo, che favorisce il rilassamento di entrambi.
E poi perché…
- Se il mio bambino sta meglio, sto meglio anch'io
- Se lui è più rilassato, lo sono anch'io
- Perché il massaggio è un modo per coinvolgere anche il papà sin da subito nella cura del suo bambino
- Perché posso conoscere meglio i suoi stati comportamentali e imparare a leggerli
- Perché al corso posso incontrare altri genitori con cui condividere esperienze, sensazioni ed emozioni
- Perché posso ritagliarmi un momento speciale per me e il mio bambino in cui rilassarci insieme
Perché al corso di massaggio infantile non imparo solo una tecnica, ma un modo di stare col mio bambino.
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